1999년 7월 3일 토요일

세상이 점점 좁아지고 있다 는걸 느낀다. 어제 새벽에 집을 나선 내가 오전 중에 중국 땅을 밟은 것만 보아도 말이다. 아주 먼 곳의, 나와는 별다른 상관도 없는 곳인 듯하던 그 모든 장소들이 실제로는 아주 가까이에 있었던 것이다.

 날씨는 예상했던 대로 덥다. 하지만 작년에 내가 여행했던 곳 들 보다는 덥지 않은 것 같은데 동생은 의외로 힘들어했다. 사실 어제는 좀 힘들긴 했다. 몸이 아주, 표현하기도 애매하게 이상한 상태였기 때문이다. 잠도 부족했고 제대로 먹지도 못해서 정말 엉망이었다.

 어제 도착해서 가이드북에 나와 있는 ‘교원반점’-10인 다인방에 1박 30위엔-을 가긴 했는데 결국 이곳, 동생 학교 기숙사에 계속 있기로 했다. 솔직히 내가 예전에 묵었었던 여러 도미토리에 비교하면 나쁘지도 않았는데 동생은 어이가 없다는 것이었다. 물론 저는 하루 40위엔 내고 에어컨, 냉장고, TV에 개인욕실까지 딸린 방을 쓰고 있으니 그럴 만도 하다.

 갖은 고생하며 갔다가 발길을 돌려 왕푸징 거리에 있는 커다란 백화점에서 시원한 에어컨 바람으로 열 좀 식히고 근처의 유명한 야시장 거리에서 간식으로 ‘사천식 단단면’ 이란 걸 먹었는데 입맛에 맞았다. 저녁은 조선족 식당에서 8위엔 짜리 조선냉면을 먹었다.  

 오늘은 오전에 북경 역으로 출발하여 태안 행 열차표를 예매하고 천단공원을 구경하였다. 거기까지는 좋았는데 천단 공원 근처의 시장이 화근이었다. 싸구려 슬리퍼 하나 사겠다고 들어갔다가 동생의 지갑을 소매치기 당한 것이다. 600위엔 정도 날렸고 기차표도 다시 예매해야 했지만 더 큰 돈을 털리지 않은 것만도 다행으로 생각하고 조심 또 조심을 다짐하였다. 더러운 기분은 빨리 잊어버리고 조심할 것만 기억하면 되는 것이다.

 북경은 다니기가 쉬운 곳은 아니다. 워낙 사람도 많고 정신이 없다. 도로는 넓은데도 불구하고 차는 속력을 내지 못한다. 그리고 이곳 사람들은 그다지 친절한 편도 아니다.

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